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Un medicamento derivado del cannabis —Sativex— ha demostrado su eficacia para tratar pacientes crónicos que no responden a tratamientos de referencia, según se desprende de un estudio financiado por la Generalitat de Cataluña con el apoyo de la Agencia Española del Medicamento. Los resultados indican, de esta forma, una vía hacia el posible uso terapéutico del cannabis a este tipo de pacientes.

En este proyecto piloto, se ha comprobado que Sativex disminuye la intensidad del dolor neuropático percibido por pacientes con esclerosis múltiple y la espasticidad en pacientes con esclerosis múltiple, aumenta el hambre en pacientes con síndrome de anorexia-caquexia presente en enfermos de sida o cáncer terminal y reduce significativamente las náuseas y vómitos provocados por la quimioterapia.

Sativex está autorizado en Canadá, como coadyuvante del tratamiento de dolor neuropático en pacientes con esclerosis múltiple. En el programa piloto de Cataluña participaron 207 pacientes con un seguimiento de año y medio.

Los resultados correspondientes a la reducción de náuseas y vómitos tras quimioterapia han sido los más pioneros. Durante el estudio una tercera parte de los pacientes no tuvo náuseas en ciclos sucesivos de quimioterapia y el 67 por ciento restante disminuyó la duración e intensidad media de las mismas al final del tratamiento. Por su parte, casi un 22 por ciento de los pacientes no tuvo vómitos en ciclos sucesivos, y casi el 73,9 por ciento disminuyó la duración e intensidad.

Por otro lado, el dolor neuropático intenso o intolerable percibido por pacientes con esclerosis múltiple descendió de un 65,9 por ciento a un 35 por ciento desde el inicio hasta el final del tratamiento; mientras que la sensación de hambre del paciente con síndrome de anorexia-casquexia creció del 0 al 53,6 por ciento.

Fuente: Gaceta Médica

Habían pasado pocas horas desde su primera sesión de quimioterapia. Los dolores de Tatiana Enríquez, médico cubana de 39 años, eran insoportables. Su hematólogo, un hombre mayor, le sugirió: “fúmate un peta de maría”. Ella se lo tomó a broma, como una forma de suavizar la situación. No es que entre ellos hubiese una confianza afianzada por los años; se habían conocido cuando a ella le diagnosticaron un cáncer linfático unos meses antes. Tras la segunda sesión de quimio, los vómitos y las náuseas no cesaban. El médico insistió en su idea. No podía hacer nada más. “Él lo vio claro, lo que pasa, es que no podía recetármelo”.

Durante las diez sesiones restantes, antes y después de cada una de ellas, Tatiana decidió consumir marihuana. “Era un momento de mi vida que había que pasar o moría, así que lo hice de la forma con la que menos iba a sufrir”, cuenta ahora, cuatro años después, con el cáncer prácticamente superado. Tatiana se siente además una agraciada. El equipo médico que la trataba, en un hospital público de Madrid, cuyo nombre prefiere obviar por posibles consecuencias, le permitía fumar la marihuana en las instalaciones. “Tú tráetela aquí, y si alguien te dice algo, que vengan a mí, que yo te he autorizado”, recuerda que le dijo su hematólogo. Desde entonces, el despacho de la sicóloga, que también estaba al tanto, fue el recoveco donde trataba de superar la quimioterapia.

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Tan fácil como comprar una lata de coca-cola, pero con receta médica. Así de sencillo lo tienen desde hoy los californianos para poder adquirir marihuana en máquinas expendedoras, siempre y cuando sea con fines terapéuticos.Estos nuevos artilugios presentan una estructura familiar: teclas con números impresos para elegir qué tipo de mercancía es la deseada, una ranura para introducir el importe y un espacio en su parte inferior para poder retirar el producto. Pero en esta ocasión, el interior es lo que cuenta.

Una vez que el paciente ha recibido la receta médica para usar el cannabis, de forma legal y siempre por razones de salud, se le tomarán las huellas dactilares y será fotografiado para comenzar a usar este nuevo método de distribución de la marihuana, empleada aquí como fármaco.

Cumplimentados esos pasos, se les otorgará una tarjeta de prepago que les dará acceso a las máquinas. Esta herramienta servirá para administrar dosis extra cuando los pacientes las requieran.

En la calle ya son conocidos por su acrónimo: los AVM (”Anytime Vending Machines”, algo así como las máquinas que venden en cualquier momento).

Hasta 11 estados de EE UU permiten el uso medicinal de la marihuana, principalmente para rebajar el dolor de numerosas enfermedades y abrir el apetito del paciente. Pero su empleo sigue resultando controvertido.

El Gobierno de Estados Unidos no reconoce ningún uso legal de la marihuana, prohibida oficialmente en el país de acuerdo a la Ley de Sustancias Controladas de 1970.